L’île de Skye

Nous voilà arrivées à Armadale, après avoir pris le ferry depuis Mallaig.

Notre première étape fut la visite du Château d’Armadale, autrefois propriété du clan Macdonald. Le site offre un cadre magnifique avec ses jardins soignés, les ruines du château à explorer, un sentier qui serpente à travers la forêt, ainsi qu’un musée retraçant l’histoire fascinante du clan. Pour ceux qui souhaitent prolonger l’expérience, il est même possible de passer la nuit sur place, grâce aux lodges disponibles sur le domaine.

Après cette visite, nous nous dirigeons vers la pointe sud de l’île pour faire la randonnée du Point of sleat. Pour cela, il faut se rendre jusqu’à Aird of Sleat, où un parking se trouve au bout du chemin, juste derrière une galerie d’art. (Vous pouvez voir l’emplacement ici.)

Une fois garé, il faut franchir une barrière accompagnée d’un panneau de vigilance : des taureaux et des vaches pâturent librement ici. Je confirme qu’ils ne sont pas dans des enclos, donc restez prudents. Lors de notre passage, heureusement, tous étaient paisiblement allongés par terre.

Le sentier alterne entre montées et descentes. Vers la fin, il faut grimper pour atteindre Sandy Beach. Pour ma part, avec mes problèmes de dos et de jambes à l’époque, j’ai préféré renoncer à cette dernière ascension. Mais pour ceux qui le peuvent, une superbe plage de sable blanc vous attend là-bas.

Le jour de notre randonnée, le vent soufflait fort, mais les paysages étaient à couper le souffle. Je vous encourage vivement à faire cette halte. Beaucoup foncent vers le nord de l’île pour voir les « classiques », mais attention : qui dit classique, dit aussi foule. Ne comptez pas avoir l’île pour vous, même en dehors de la haute saison, car elle reste très touristique.

Pour notre hébergement, pas besoin d’aller loin : nous dormions dans une cabane en bois au sein de la communauté de Rubha Phoil, réputée pour sa pratique de la permaculture, juste en face du ferry.

Ce fut notre coup de cœur parmi tous nos logements du séjour. La cabane est vraiment bien équipée : frigo, bouilloire, cuisine… À côté, une petite annexe accueille un espace pour faire la vaisselle et réchauffer vos repas. Vous y trouverez aussi des ustensiles de cuisine ainsi qu’un coin pour faire un feu de camp. Si vous souhaitez en profiter, il est possible d’acheter un sac de bois à la réception.

Si vous n’avez pas apporté votre linge de lit, pas de souci, ils peuvent vous en fournir sur simple demande lors de la réservation.

Les toilettes sèches et les douches sont en commun. Lors de notre passage, des travaux d’amélioration étaient en cours.

Toute l’équipe que nous avons rencontrée était d’une grande gentillesse.

Une soirée paisible au paradis, autour du feu avec un apéritif saucisson… que demander de plus ?

💧🌿 Fairy Pools : Cascades magiques au cœur de l’île de Skye

Un nouveau jour commence sur l’île, et au programme : les Fairy Pools, Neist Point, le château du clan MacLeod – le Dunvegan Castle – puis Portree, où nous passerons deux nuits.

Nous prenons la route tôt le matin en direction des Fairy Pools, un incontournable de Skye.
À notre arrivée, les parkings étaient déjà bien remplis, et le stationnement coûte 5 £.

Le sentier longe une série de cascades qui se déversent dans des piscines naturelles aux eaux cristallines — un véritable spectacle.

À mon avis, il vaut mieux venir au lever ou au coucher du soleil. La lumière y est sublime, et bien qu’il y ait toujours du monde, l’affluence est nettement plus raisonnable.

N’allez pas croire que l’endroit est calme : nous avons croisé des centaines de touristes (dont nous faisions parties). Mais en longeant les Fairy Pools sur la gauche, il est possible de capturer des photos sans personne dessus. Le plus compliqué, c’est d’éviter les “instagrameurs” qui monopolisent parfois les lieux. Il faut aussi beaucoup de patience pour faire ses clichés, parfois même attendre son tour. J’avais emporté mon pied photo, mais je ne l’ai finalement sorti que deux fois : c’était impossible de l’installer sereinement, et je n’étais pas la seule à avoir eu cette idée.

Mis à part la foule, le site est véritablement magique.
En choisissant le bon angle, on peut réussir à donner l’impression d’être seul au monde.

Nous sommes ensuite allées au phare de Neist Point. Il se trouve au point le plus à l’ouest de l’île. Vous ne pouvez pas aller sur le terrain du phare mais vous pouvez vous y approchez en suivant le chemin. La descente est assez raide, n’oubliez pas qu’il faudra remonter. Les alentours sont aussi très beaux comme partout.

🏰✨ Dunvegan Castle : Plongée dans l’histoire du clan MacLeod

Nous nous rendons ensuite au Dunvegan Castle, le château du clan MacLeod. Lors de la visite, vous pourrez commencer par flâner dans les magnifiques jardins avant d’atteindre le château lui-même.

Ce qui rend ce lieu si particulier, c’est que la famille MacLeod y réside toujours, ce qui ajoute beaucoup de charme à la visite. Nous avons même eu la chance de croiser certains membres de la famille lors de notre passage. Le château est riche en histoire, tout comme celle du clan MacLeod.Et avouons-le, cela rappelle un peu l’ambiance des séries ou films comme Highlander.

Nous terminons la journée en rejoignant notre hébergement à Portree. Après une longue journée bien remplie, un repos bien mérité nous attend.

🧚‍♀️ Magie et calme aux Fairy Glen : un coin secret à ne pas manquer 🌿

Un nouveau jour se lève et nous commençons par visiter les Fairy Glen. La magie du lieu opère immédiatement, d’autant plus qu’il y a très peu de monde. Ce site, à priori peu fréquenté, offre une rare tranquillité, ce qui est précieux en Écosse où l’on croise rarement des espaces désertés.

Cet endroit invite à laisser libre cours à l’imagination : on a l’impression que fées, lutins ou autres êtres fantastiques pourraient surgir à tout moment.

Les petites collines striées confèrent au paysage une atmosphère magique. Se promener dans ce décor est un vrai plaisir, d’autant que les visiteurs ont laissé leur empreinte en créant des spirales de pierres ou des superpositions, ajoutant une touche poétique au site.

🚶‍♀️ Direction le Quiraing : coup de cœur assuré ❤️

Puis, nous avons pris la direction du Quiraing, et ce fut un véritable coup de foudre pour ces montagnes et ces paysages à couper le souffle. La randonnée est réputée difficile en raison de quelques passages techniques, il est donc indispensable d’avoir des chaussures de randonnée — contrairement à certains que j’ai vus en ballerines, qui n’ont sans doute pas dû aller bien loin. Comptez au minimum 3 heures pour la parcourir entièrement.

Le sentier longe la montagne sur toute sa longueur ; j’y ai même croisé des cyclistes. Malgré tout, beaucoup de monde s’y aventure.

À un moment, je me suis simplement assise pour profiter pleinement des lieux pendant plus de 40 minutes. Le temps a changé, quelques trouées de ciel bleu sont apparues, laissant passer des rayons de soleil qui ont magnifié encore davantage le paysage. Il est difficile de ne pas tomber amoureux de l’Écosse.

Il était déjà trop tard pour faire la randonnée du Old Man of Storr, ce sera donc pour une prochaine fois. Sur la route, nous nous sommes arrêtées à An Corran pour tenter de trouver des empreintes de dinosaures, car c’est réputé pour y voir des empreintes… que je cherche toujours ! 🦕🌊 Malgré tout, le bord de mer était vraiment agréable pour une pause.

Ensuite, nous nous sommes arrêtées à la cascade de Kilt Rock, malheureusement un peu à sec ce jour-là, donc la photo ne rend pas vraiment justice. J’ai la poisse avec les cascades en bord de mer : en 2020, sur l’île de Vancouver, j’ai aussi fait une grosse descente pour voir une cascade… gros fiasco ! Ici, au moins, la cascade est juste au bord du parking, donc aucun effort à fournir.

Le lendemain nous quittons l’île de Skye et profitons encore un peu de ses paysages.

Pour ce qui est des vaches des Highlands que l’on voit sur les photos ci-dessus, je pensais qu’on en verrai partout et facilement. Au final, on en a vu qu’à un endroit, mais elles ont fait mon bonheur. Elles sont tellement belles.