Sea to Sky Highway
Après avoir pris le ferry à la première heure entre Nanaimo et Horseshoe Bay, je me retrouve sur l’une des plus belles routes du monde : la Sea to Sky Highway (la route de la mer au ciel) qui relie Vancouver à Whistler.
Cette route spectaculaire mériterait un article à elle seule. Elle longe des fjords et offre, dès ses premiers kilomètres, des vues sur de nombreuses îles. On a envie de s’arrêter à chaque instant pour admirer les paysages.
J’y ai fait de nombreux arrêts à couper le souffle.
Porteau Cove Provincial Park
Premier arrêt incontournable : le Porteau Cove Provincial Park , où un ponton permet de profiter pleinement de la vue. De nombreuses personnes y étaient rassemblées pour faire du paddle, se baigner… J’ai été éblouie par les montagnes et les paysages environnants.
Après le raté de la veille, ce moment m’a fait un bien fou. Je me suis sentie revivre, d’un coup.
Oliver’s landing
Ensuite, je suis allée dans un endroit un peu plus secret, situé juste après Porteau Cove : Oliver’s Landing. C’est un petit coin de paradis très privé, mais si vous respectez le calme et les lieux, tout devrait bien se passer.
Ce havre de paix est bordé de magnifiques propriétés que je ne pourrais sans doute jamais m’offrir, même en plusieurs vies. Elles se trouvent juste à côté d’un country club et d’un golf. Inutile de dire que le quartier est très huppé : les parterres de fleurs sont impeccables, rien ne dépasse d’un centimètre…
Je me suis garée juste là, puis j’ai descendu les marches menant à la crique. Et là : vue à couper le souffle, personne d’autre que moi pour en profiter. LE BONHEUR. C’était tout simplement magique.
Je pense que les photos parleront d’elles-mêmes et vous donneront envie de vous y arrêter. Mais surtout, respectez le calme et la dimension privée des lieux si vous voulez que cet endroit reste accessible. Trop de passage risquerait de conduire à une fermeture, et ce serait vraiment dommage.
Britannia Mine Museum
Après cette parenthèse enchantée, j’ai décidé de faire un arrêt imprévu sur la route : le Britannia Mine Museum. Ce n’était pas prévu dans mon programme, mais ce fut une très belle surprise. Une visite vraiment sympa, qui permet de mieux comprendre ce qu’ont vécu les habitants de la région à l’époque où l’industrie minière était en plein essor.
Les mines de cuivre de Britannia ont été parmi les plus importantes du Canada pendant près de 70 ans, et même la plus grande exploitation minière du pays dans les années 1920 et 1930.
Lors de la visite, vous pouvez vous essayer au métier d’orpailleur — une activité ludique qui plaît autant aux enfants qu’aux adultes. L’exploration de la mine commence par un petit tour en train : le trajet est court, mais amusant, et à l’arrivée, on vous plonge dans le cœur de la mine avec des explications passionnantes sur les conditions de travail de l’époque. La visite guidée dure environ 45 minutes.
Ensuite, le site se visite librement. Vous pouvez flâner dans le musée, découvrir les expositions, mais le clou du spectacle reste l’attraction BOOM : une présentation interactive dans le moulin historique n°3, avec effets sonores, lumières et projections. Une immersion saisissante dans l’histoire minière !
Seul petit bémol : il n’y a pas de visite en français. Même si vous parlez anglais, le vocabulaire minier peut vite devenir un obstacle… et honnêtement, qui connaît les termes techniques de la mine en anglais ? 😄
Shannon Falls
Ensuite, je suis allée au Parc National de Shannon Falls, où se trouvent – comme son nom l’indique – les célèbres chutes Shannon. Elles sont spectaculaires et très facilement accessible contrairement aux places de stationnement ! Le parking est étonnamment petit pour un site aussi populaire, surtout en haute saison.
Le parc propose plusieurs sentiers de randonnée, adaptés à différents niveaux. Mais soyons honnêtes : la majorité des visiteurs – moi y compris – viennent surtout pour admirer les chutes. C’est l’attraction principale, et elle vaut largement le détour.
La vue depuis le bas des chutes est impressionnante. Avec leurs 335 mètres de haut, elles figurent parmi les plus hautes du Canada. Le grondement de l’eau, la fraîcheur ambiante, la puissance de la cascade… tout cela crée une ambiance à la fois apaisante et grandiose.
Brandywine Falls
L’arrêt suivant était lui aussi dédié à des chutes : les Brandywine Falls , situées dans le Parc provincial Brandywine Falls. Celles-ci mesurent 70 mètres de haut et offrent une vue tout aussi impressionnante, mais cette fois depuis le haut de la falaise.
Encore plus accessibles que les chutes précédentes, l’accès se fait par un petit sentier plat, agréable et bien aménagé. En quelques minutes de marche à peine, on arrive à un belvédère spectaculaire, avec une vue plongeante sur la cascade qui se jette dans une gorge encaissée.
Un arrêt rapide mais incontournable si vous êtes sur la route entre Vancouver et Whistler !
Je suis ensuite remontée jusqu’à Whistler, car la journée était déjà bien avancée et j’avais réservé une soirée à Vallea Lumina. Il s’agit d’un parcours immersif en pleine forêt, qui se déroule à la tombée de la nuit.
J’avais déjà eu l’occasion de vivre une expérience similaire, organisée par la même compagnie (Moment Factory), lors de mon voyage en Gaspésie deux ans plus tôt — et j’avais adoré. J’étais donc impatiente de découvrir cette nouvelle version, avec une thématique différente. Vous pouvez découvrir l’article en cliquant ici.
Je n’ai pas pu faire toutes les activités prévues, le temps m’a manqué. Mais je vous les note ici au cas où elles pourraient vous intéresser. Et bien sûr, cette région regorge de parcs et de découvertes — il y en a bien plus encore !
🌲 Sea to Sky Gondola (Squamish)
Un incontournable sur la route ! Ce téléphérique vous emmène en altitude pour admirer des paysages spectaculaires, accéder à un pont suspendu et à plusieurs sentiers de randonnée. Malheureusement, en 2019, le site a été victime d’un sabotage, et la remontée mécanique a dû être fermée pour la saison. J’avais déjà mes billets, mais heureusement, j’ai pu me faire rembourser. À refaire si l’occasion se représente !
🚂 Train Wreck (Whistler)
Un lieu étonnant : plusieurs anciens wagons accidentés, abandonnés en pleine forêt et recouverts de graffitis colorés. On y accède par un pont suspendu récent qui surplombe la rivière. C’est une balade facile, originale et pleine de charme. Pour vous garer, c’est à cet endroit.
👻 Parkhurst (près de Whistler)
Un peu plus au nord de Whistler, une randonnée mène à Parkhurst, un ancien village forestier aujourd’hui abandonné. C’est une véritable exploration dans un village fantôme, au cœur de la nature, pour les amateurs de lieux insolites et chargés d’histoire.
⛽ Petit conseil pratique
Si, comme moi, vous prenez la Sea to Sky Highway depuis Horseshoe Bay, là où arrive le ferry en provenance de Vancouver Island, pensez à faire le plein d’essence sur l’île avant de partir.
Je pensais naïvement que l’essence serait moins chère une fois de retour sur le continent… Eh bien, pas du tout ! Les prix sur cette route sont étonnamment élevés.
Je me suis arrêtée à Squamish pour faire une lessive à The spot Coffee House Laundromat, une laverie automatique où l’on peut aussi prendre un verre. En discutant avec la jeune femme qui tient l’endroit, elle m’a confirmé que les prix de l’essence sont élevés tout au long de la Sea to Sky Highway.
J’ai donc eu un petit moment de nostalgie en pensant aux tarifs bien plus doux de Vancouver Island… C’était mon petit passage “économie” du voyage !
(Ci-dessous, deux œuvres juste à côté de l’arrêt lessive – un joli bonus artistique inattendu.)
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